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Imwba Tachiglossidi (mwbqTachyglossidae mwbgGill, 1872; comunemente chiamati mwbwechidne o mwcaformichieri spinosi) sono una mwcqfamiglia di mwcgmammiferi mwcwovipari, inclusi assieme agli mwdaOrnitorinchidi nell'mwdqordine dei mwdgMonotremi.cite-ref-msw-1-0[1]

• Tassonomia

• Descrizione

• Biologia

• Conservazione

• Echidna nella cultura di massa

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La famiglia è composta da quattro mwfggeneri, di cui due conosciuti soltanto allo stato mwfwfossile, e da quattro mwgaspecie viventi:

• Genere mwgwmwhaZaglossus - zaglossi o echidne dal becco lungo

• mwhwmwiaZaglossus bruijni - echidna dal becco lungo occidentale

• mwigmwiwZaglossus attenboroughi - echidna dal becco lungo di Attenborough

• mwjqmwjgZaglossus bartoni - echidna dal becco lungo orientale

• Genere mwkamwkqTachyglossus

• mwlamwlqTachyglossus aculeatus - echidna istrice o echidna dal becco corto

• † Genere mwlwMegalibgwilia

• † mwmwMegalibgwilia ramsayi

• † mwngmwnwMegalibgwilia robusta

• † Genere mwoqmwogMurrayglossus

• † mwpqmwpgMurrayglossus hacketti - echidna gigante di Hackett

I tachiglossidi vivono essenzialmente in mwtwNuova Guinea (genere mwuaZaglossus), in mwuqAustralia e mwugTasmania (genere mwuwTachyglossus). Sono animali dalle caratteristiche singolari, basti dire che in inglese sono conosciuti anche come mwvaspiny anteaters, cioè formichieri spinosi. Si tratta di insettivori con il corpo ricoperto di peli e aculei sul dorso che li fanno assomigliare a un riccio. Hanno una testa molto piccola e un lungo muso, stretto e appuntito. Le zampe sono molto corte e portano potenti artigli, che conferiscono una grande abilità nello scavare. La bocca è priva di denti ma dotata di una lingua lunghissima che saetta fuori a caccia di piccoli animali: gli mwvqZaglossus si nutrono principalmente di formiche e termiti, mentre l'altra specie, i mwvgTachyglossus, distinguibili anche per avere il muso più corto, predilige vermi e larve di insetti. Le varie specie si differenziano principalmente per il colore del pelo e per la presenza di artigli e il loro numero. Inoltre i due generi differiscono per la forma del cranio e per le dimensioni, 40 - 50 cm circa per i Tachiglossi e 55 - 78 cm circa per gli Zaglossi, per un peso da adulto attorno ai 10-15 kg circa.

I tachiglossidi hanno una cloaca (un'apertura unica per i dotti riproduttivo, urinario e intestinale), un carattere in comune con i rettili e gli uccelli, con i quali condividono anche il fatto che il pene si trova dentro la cloaca stessa e viene estroflesso solo per la copula. Inoltre, il pene è dotato di quattro teste. Durante l'accoppiamento solo due di queste sono funzionali e si introducono nel tratto riproduttivo della femmina, che è biforcato.

Dopo 22 giorni dall'accoppiamento la femmina produce un singolo uovo lungo 1,4 - 1,7 cm che passa direttamente nel marsupio della madre.cite-ref-snit-2-0[2] cite-ref-0-3-0[3] Dopo 10 giorni nasce il piccolo che resta nel marsupio per altri 45-55 giorni e nel frattempo viene allattato. La madre non ha capezzoli né vere mammelle, ma solo delle aree in cui persistono le ghiandole mammarie. Dopo questo primo periodo cominciano a spuntare i primi aculei. Da tale momento la madre scava una tana dove depone il cucciolo che verrà nutrito circa ogni 5 giorni, fino allo svezzamento che avviene attorno ai sette mesi di età.cite-ref-snit-2-1[2]

Sebbene, soprattutto in Nuova Guinea, i tachiglossidi siano cacciati come alimento, non ci sono particolari preoccupazioni per l'echidna dal becco corto (mwagTachyglossus). Non è così invece per le tre specie di mwawZaglossus, che sono tutte catalogate dall'mwbaIUCN come mwbqcritically endangered, cioè in pericolo critico di mwbgestinzione, proprio a causa della caccia a cui vengono sottoposti, oltre a un generale impoverimento degli habitat.cite-ref-snit-2-2[2]

• mwdgKnuckles, l'echidna rosso della serie di videogiochi mwdwmweaSonic.

• Un'echidna è raffigurata su una faccia della moneta da 5 centesimi di mwegdollaro australiano, in circolazione dal mwew1966.

cite-note-msw-11. ↑ mwgg(mwgwmwhaEN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, mwhqmwhgTachyglossidae, in mwhwMammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ªmwia ed., Johns Hopkins University Press, 2005, mwiqISBNmwig 0-8018-8221-4.

cite-note-snit-22. ↑ mwkwmwlamwlqUn mammifero molto particolare: l'Echidna, su mwlgwww.scienze-naturali.it. mwlwURL consultato il 12 settembre 2015.

cite-note-0-33. ↑ mwmwAlessandro Minelli, mwnaIl grande dizionario illustrato degli animali, Firenze, Edizioni primavera, 1992, p.mwnq 144, mwngISBNmwnw 88-09-45244-5.

• Grzimek - La vita degli animali (vol X)

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• citerefbritannica-com(EN) Anne Marie Musser, echidna, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Tachyglossidae, su Catalogue of Life.

• citereffossilworks-org(EN) Tachyglossidae, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Tachyglossidae, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Tachyglossidae, su ITIS.